Видел ли король корабль призраков

Начиная с ХVII века по морям плавал таинственный бриг, который позднее был воспет Рихардом Вагнером в опере «Летучий Голландец». Когда у мыса Доброй Надежды шторм разорвал паруса корабля, капитан Хенрик ван дер Декен договорился с чертом, который кратчайшим путем вывел судно в безопасное место. Он словно бы охранял его. Капитан во всем следовал советам черта. Бог разгневался на него и проклял ван дер Декена. Это проклятие действовало до тех пор, пока капитан плавал на своем корабле-призраке. Такова легенда. Собственно говоря, довольно долго об этом судне ничего не бьло известно. Спустя какое-то время «Летучий Голландец» появился вновь. Его видели не только моряки, которые считали, что появление этого корабля приносит несчастье, но и многие другие люди, в том числе известные исторические личности. И июля 1881 года принц Георг, впоследствии король

Великобритании, внес в лоцию корабля «ХМС Инконстант» запись, которую он вел будучи шестнадцатилетним лейтенантом. Принц записал: «В четыре часа утра перед нашим носом курсировал «Летучий Голландец». Он излучал фосфоресцирующий свет, словно сияющий корабль-фантом. В центре света были отчетливо видны мачты, реи и паруса брига. Просматривались бак и борт, можно было заметить даже вахтенных офицеров на мостике и лейтенанта, на кормовой палубе. Но стоило «Инконстанту» направиться к кораблю, как сам тут же исчез. Никаких признаков брига ни поблизости от нас, ни вдали иа горизонте мы больше не заметили, хотя ночь была ясная, а море спокойное. Появление «Голландца» наблюдали с борта. «Инконстанта» кроме принца еще тринадцать матросов, а также экипажи двух кораблей сопровождения. Матрос, первым увидевший «Летучего Голландца», в тот же день сорвался с мачты и погиб. Адмирал командующий эскадрой, в которую входил «Инконстант», умер немного позже.
Абсолютно трезвые купцы и торговцы также сообщали, что видели корабль-призрак. Но и «сухопутные крысы» могли наблюдать несчастный корабль. Однажды на пляже Гленкаир, юго-восточнее Кейптауна, его видели одновременно более ста человек, принимавших солнечные ванны. В знойном мареве появился полностью оснащенный парусный корабль. Он курсировал в бухте, хотя в тот день не было ни малейшего ветерка. Корабль исчез так быстро, словно растаял в воздухе.