Значение Солнца и наземных указателей

Несмотря на большое значение Солнца и наземных указателей для ориентации птиц (ландшафтных особенностей, характера береговой линии, атмосферных условий, как, например, господствующих ветров, этими факторами нельзя объяснить необычную способность к хомингу и выбор путей при сезонных миграциях. Одним из реальных физических ориентиров может быть ГМП. Однако признание за ГМП роли главного ориентационного сигнала в перелетах птиц пока встречает серьезные трудности.

Прежде всего исследователи указывают на то, что до сих пор у птиц не обнаружены сенсорные органы к ГМП, хотя и имеются особые «магнитные» камешки в органах пищеварения, и некоторые исследователи не выявили способности к выработке условных рефлексов на магнитное поле или быстрое изменение его направления. Кроме того, за редким исключением, исследования показывают, что искусственные магнитные поля, помещенные около головы или крыльев птиц или их тела, не нарушают их способности к хомингу.

В частности, искусственные магниты, которые, по мнению использовавших их авторов, должны были нарушать ориентационные способности птиц, были самого разного веса от 0,5 до 1 г и напряженностью 1 гаусс. Как экспериментальные методы, доказательства и проверки, так и теоретические предпосылки к построению теории навигации у птиц с помощью ГМП вызывают критические замечания и возражения.

Однако постепенно накапливались данные, свидетельствующие о возможной роли ГМП в жизнедеятельности птиц. Прежде всего, были получены экспериментальные подтверждения того, что птицы способны реагировать на слабые искусственные магнитные поля, изменять свою активность, реагировать на изменение ГМП. Следует особо отметить, что была обнаружена большая чувствительность птиц к диапазону интенсивности магнитного поля, близкому к ГМП.

При изучении ориентации птиц в лабораторных условиях с помощью метода круглой клетки оказалось, что различные виды птиц в миграционный период (даже в условиях клетки) проявляют направленные движения - так называемое миграционное, беспокойство. Для автоматической записи миграционных движений весь периметр круглой клетки разделяется на равные части 8-12 жердочками. При давлении на жердочку, осуществляемом птицей, замыкаются контакты электрического реле, управляющего самописцем, и поэтому каждое движение птицы в соответствующем направлении точно фиксируется. Поскольку каждая жердочка соответствует какому-либо географическому направлению (через 30-45°), то, подсчитывая суммарное количество прыжков, сделанное птицей, при длительном анализе можно выявить направление активности птиц за определенные периоды времени.